Traitement

Bien qu’il n’y ait pas de remède présentement pour le lymphoedème, il est possible de réussir à le contrôler. Les traitements sont axés sur les bienfaits de la compression et l’amélioration de la circulation lymphatique. Des thérapeutes spécialement formés pour traiter la condition évalueront le stade du lymphoedème et aideront à établir des objectifs réalisables en ce qui a trait au traitement disponible. Ils prodigueront des conseils sur les soins personnels requis et évalueront le progrès obtenu. Une référence médicale pour le traitement de lymphoedème est habituellement exigée afin de s’assurer qu’aucune autre condition médicale n’interviendra avec le traitement.

Thérapie combinée de décongestion (TCD)

La thérapie combinée de décongestion (TCD) est considérée comme étant le traitement le plus efficace disponible à ce jour et doit être administré par des thérapeutes formés et certifiés en TCD. Le traitement est administré sur une base intensive afin de réduire au maximum le volume de l’œdème et comprend aussi un programme à long terme permettant de garder le volume réduit et la fonctionnalité du membre. Le traitement allie le drainage lymphatique manuel (DLM), les bandages compressifs multicouches, les exercices décongestifs et les soins de la peau.

Drainage lymphatique manuel (DLM)

Le drainage lymphatique manuel est une technique douce différente des techniques de massage régulières qui permet de stimuler l’activité des vaisseaux lymphatiques et de déplacer le fluide lymphatique vers les endroits du corps où le système lymphatique fonctionne bien. Des techniques spéciales sont utilisées pour fragmenter les tissus fibrosés. Le DLM peut être enseigné, sous supervision d’un thérapeute, aux patients, aux membres de la famille ou aux amis.

Pendant la phase intensive, les traitements de TCD peuvent être pratiqués à tous les jours et ce, pendant une période de deux semaines ou plus dépendant de la sévérité de l’enflure. Au cours de la phase intensive, le thérapeute effectue le traitement et enseigne les techniques de soins personnels pour que le client puisse prendre la relève efficacement lors de la phase d’entretien.

Bandages compressifs multicouches

La compression par bandages est essentielle afin d’obtenir des résultats concluants. Le traitement par bandages compressifs multicouches (enveloppements) consiste à appliquer successivement des couches de gaze, de mousse et de bandages compressifs à courte élasticité pour compenser la perte de souplesse de la peau due au lymphoedème, aider les muscles à stimuler la circulation lymphatique et éviter une nouvelle accumulation de liquide lymphatique provoquant l’enflure. Des thérapeutes spécialement formés apposent ces bandages mais les patients peuvent apprendre à les appliquer eux-mêmes. Au cours de la phase intensive, il peut être nécessaire de garder les bandages pendant la nuit. Il existe toutes sortes de produits de compression non élastiques que l’on peut porter la nuit.

Vêtements de compression

Les vêtements de compression apportent le soutien nécessaire pour maintenir l’enflure à un niveau minimal et jouent un rôle essentiel dans le traitement. Ces vêtements doivent être prescrits par un médecin et ajustés aux bonnes dimensions par une personne compétente en la matière. Il peut s’agir de vêtements prêts-à-porter ou taillés sur mesure mais, dans tous les cas, ils doivent être parfaitement ajustés. Les vêtements sont portés principalement le jour, surtout lors des moments de grande activité et enlevés au coucher. Lorsque les vêtements de compression sont portés régulièrement, ils perdent de leur élasticité rendant ainsi la compression inadéquate avec le temps. Les vêtements doivent être lavés quotidiennement et remplacés approximativement aux trois ou six mois.

Exercices de décongestionnement

Il est important d’effectuer les exercices favorisant la décongestion sur une base régulière et modérée pendant la phase intensive du traitement et après celle-ci. Un thérapeute de TDC est en mesure d’informer et de démontrer les exercices de décongestionnement à l’individu.

Les étirements, les exercices d’aérobie et de musculation sont aussi importants au cours de la phase d’entretien permanente. Chaque individu a des besoins et des capacités physiques personnels et puisque la sévérité du lymphoedème varie d’un individu à l’autre, il est préférable de consulter un médecin, un thérapeute du lymphoedème ou/et un entraîneur professionnel compétent afin de déterminer la fréquence, la durée et le degré d’activité qui vous conviendrait le mieux.

Lorsque vous débutez un nouveau programme d’exercices, commencez graduellement et développez la conscience du corps, restez à l’écoute de vos réactions lors des séances d’exercices. Si l’enflure augmente, réduisez le nombre de répétitions. Le port des bandages ou du vêtement de compression pendant la session d’exercices est recommandé.

Les programmes d’exercices en groupe peuvent être motivants et procurent souvent un soutien non négligeable. Les exercices aqua-lymphatiques, le tai chi intégral et les groupes d’exercices par la danse sont offerts dans certaines régions du Québec.

Consultez le volet Programmes d’exercices sur le site.

Soins de la peau

La peau doit être gardée propre et soigneusement hydratée en tout temps afin de prévenir l’assèchement et les infections mais, en même temps, suffisamment sèche pour éviter les infections fongiques.

TDC en résumé

Les quatre éléments de la TDC requièrent un engagement personnel tout au long des deux phases de traitement. Pendant la phase intensive, le thérapeute effectue le traitement de DLM et applique les bandages de compression qui seront portés jour et nuit. Au cours de la phase d’entretien, les vêtements de compression seront portés le jour et les bandages ou autre produit de compression seront utilisés au cours de la nuit, si nécessaire. L’auto-massage et l’auto-bandage, les exercices réguliers et les soins de la peau exigent un engagement personnel considérable et beaucoup de patience de la part de l’individu.

Contre indications au traitement

Dans certains cas, le traitement est contre indiqué, par exemple lorsque survient une cellulite ou une thrombose veineuse. La cellulite est habituellement traitée par des antibiotiques. Les signes annonçant une cellulite incluent des taches rouges ou démangeaisons sur le membre affecté, une enflure accrue, élévation de la température de la peau, apparition soudaine de fièvre ou de frissons. Consultez votre médecin immédiatement si vous avez des doutes concernant une infection.

Consultez un médecin dans le cas d’une augmentation de l’enflure, d’une enflure soudaine ailleurs sur le corps ou lors de l’apparition de douleur soudaine ou persistante. Ces signes peuvent indiquer une raison pour suspendre ou retarder le traitement.

Avertissements concernant les autres traitements

Des pompes pneumatiques sont parfois utilisées pour traiter le lymphoedème. Ces pompes peuvent toutefois être la cause de complications en faisant remonter le liquide lymphatique, provoquant une enflure et une fibrose au dessus de la zone traitée. Il est préférable d’utiliser ces pompes conjointement avec la TCD.

Les diurétiques ne sont habituellement pas recommandés pour le traitement du lymphoedème car ils entraînent une extraction de l’eau contenue dans le corps, ce qui aggrave l’accumulation de protéines et peut provoquer un durcissement des tissus.

Recherches sur le lymphoedème et ressources disponibles

N’étant pas reconnu comme un problème de santé grave, le lymphoedème n’a pas fait l’objet de nombreuses recherches et, par conséquent, se trouve insuffisamment traité. Les médecins ne réussissent pas toujours à diagnostiquer le lymphoedème. Des techniques d’évaluation standardisées et des techniques de mesures précises sont nécessaires afin de mieux juger de l’efficacité des traitements et des thérapies. Avec l’amélioration de la recherche clinique, le lymphoedème et ses traitements seront mieux connus de la profession médicale et leur financement pourrait alors avoir une plus grande priorité pour nos gouvernements.

Autres liens utiles :

http://www.aktl.org/activite_prevention.php
http://pages.infinit.net/trh/lymphoedeme.html

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